세계 2차 대전 후 냉전 체제하 구소련을 중심으로한 동구 사회주의권의 위협에 대항하기 위해 원래는 소련 및 동구권의 잠재적 공격에 대한 방어 목적으로 출범한 서방국가들의 군사 집단 방위기구이다 그러나, 구 소연방 해체 후 나토는 94년 14개 동구국 및 구 소련과 「평화를 위한 동반자 관계」협정을 맺어 새로운 쌍무군사협력체를 정식 출범시킴으로써 동서유럽의 화해 및 상호공존 체제 구축의 초석을 마련했다 *설립년도:1949.4.4 위싱톤에서 서명 1949.8.24 발효 *설립목적 : 소련에 대한 집단안정보장 회원국들의 안보, 자유와 독립을 보장하고 민주주의의 원칙과 북대서양 지역의 민주주의 기관의 증대를 장려함 *본부소재 : 벨기에 브뤼셀 근교 카스토 *조약의 주요 내용 집단방위 (조약 제5조, 핵심조항) ..